17 декабря 1903 года в Китти-Хок (штат Севаерная Каролина, США) один из братьев Райт, 32-летний Орвилл, поднял в воздух самолет "Флайер".
Машина с 12-сильным мотором пролетела 36,5 метра. Это несколько больше половины размаха крыльев авиалайнера конца ХХ века "Боинга - 747-400". Высота полета - 2,5-3,5 метра над землей, а скорость - 48 км/ч. Пилот находился в воздухе 12 секунд. "Вообразите локомотив, который вдруг оторвался от рельсов и поднялся вверх и все выше, выше, в воздух... и без колес, а вместо них - белые крылья... и вы тогда поймете, что я увидел". Так изложил свои впечатления А.П. Рут, бизнесмен из штата Огайо, наблюдавший первый полет одного из сыновей евангелистского епископа, занимавшихся производством велосипедов.

12-секундный полет летательного аппарата, оснащенного двигателем с человеком на борту, изменил жизнь человека в ХХ веке, навсегда уменьшил в размерах планету. Братья вручили человечеству орудие прогресса и войн. За ними в наступление за овладение воздуха двинулись легионы авиаторов.